Ace Combat 8: cuando la guerra también se vive en el pasillo de un portaaviones

Lo primero que sorprende de Ace Combat 8: Wings of Theve es que la guerra no empieza ni termina en el aire. Antes de despegar, el piloto protagonista camina por el portaaviones Endurance, se cruza con otros miembros del escuadrón, escucha conversaciones y se detiene en comedores, hangares, salas de reunión y la cubierta. Son escenas pensadas para bajar un cambio, conocer a los compañeros y entender qué se juegan fuera de la cabina.

Entre misiones, la rutina a bordo

Esos pasajes funcionan como refugio para civiles y como base de operaciones de las fuerzas que quedan en pie tras la invasión de Sotoa a la Federación de Usea Central y la caída de su capital, Theve. Las acciones disponibles se limitan a observar el entorno y completar interacciones sencillas. No hay minijuegos ni mecánicas complejas: la idea es que el jugador respire, se involucre con los personajes y vea cómo el conflicto golpea puertas adentro.

La previa al despegue

Cuando llega el momento de volar, la propuesta mantiene la organización clásica por misiones. Antes de cada salida hay que revisar los objetivos y elegir aeronave, armas y piezas. Los puntos que se obtienen al completar las misiones sirven después para comprar equipamiento y nuevos aviones. Las elecciones modifican la capacidad de carga, el daño del armamento y el comportamiento de la aeronave, así que la preparación pesa tanto como el pulso en los controles.

• Defensa del portaaviones frente a oleadas enemigas.
• Ataques contra aeródromos y posiciones en tierra.
• Escolta de una aeronave aliada en zona hostil.
• Destrucción de transportes para cortar el reabastecimiento del enemigo.

El escuadrón también se configura

La preparación no se reduce al avión del protagonista. El juego permite configurar las aeronaves de los compañeros del Vuelo Joker o dejar que el sistema les asigne una combinación adecuada. Cada uno llega con su propia experiencia y su propia mirada sobre la guerra, y armar el grupo es parte de la estrategia.

En el aire, con espacio para los que buscan un vuelo más técnico

Para pilotear hay controles estándar y un esquema Experto que permite manejar los tres ejes de rotación del avión y amplía las posibilidades de maniobra. Los enfrentamientos incluyen evasión de misiles, uso de armas especiales contra varios blancos y ataques con ametralladora. Es una puerta de entrada amigable para los recién llegados y, al mismo tiempo, un reto para los que quieren sentir el avión de verdad.

Una historia que se puede seguir sin haber jugado la anterior

La trama se ubica aproximadamente una década después de Ace Combat 7, aunque puede seguirse sin conocer esa entrega. El protagonista es un piloto rescatado del mar que termina heredando la identidad de un supuesto as de combate. A su alrededor, los integrantes del Vuelo Joker aportan distintas experiencias y actitudes frente a la guerra. La construcción de esa figura heroica y el papel de la propaganda atraviesan el relato y se conectan, de manera inevitable, con esos momentos de convivencia en el portaaviones.