Blaney se adueñó de la pole en Phoenix y mete miedo con un Penske invencible
Ryan Blaney clavó el mejor tiempo en la clasificación del Phoenix Raceway, escoltado por su compañero Joey Logano. La nota la dio el Chevrolet N° 5: Kyle Larson, con 49 puntos de ventaja en el campeonato, clasificó 22° y se complica solito.
Lo vimos todos: Ryan Blaney metió la vuelta del día en el óvalo de Phoenix. Marcó 26s250 y se quedó con la pole position de la séptima fecha del Chase de la NASCAR Cup Series, nada menos que en una pista donde viene siendo un verdugo. Son 17 poles en 414 carreras para el del Ford Mustang N° 12 del Team Penske, un número que pesa y que se construye con oficio.
Un 1-2 del Penske que hace temblar a todos
Detrás de Blaney apareció Joey Logano, su compañero de garage, a solo 32 milésimas. Primera fila entera para el Penske y mensaje claro para el resto: en Phoenix, esta gente se planta. Blaney ganó las dos últimas ediciones del Play Off en este circuito, y con esta pole ya avisó que va por la tercera. Duele, y mucho, del otro lado.
- Chase Briscoe (Joe Gibbs Racing) - tercero, llega con dos victorias al hilo en Las Vegas y Charlotte.
- Denny Hamlin (Joe Gibbs Racing) - cuarto.
- Christopher Bell (Joe Gibbs Racing) - quinto y completó el dominio parcial del Gibbs.
- Tyler Reddick, Ty Gibbs, Michael McDowell, Josh Berry y William Byron - del sexto al décimo.
El mexicano Daniel Suárez clasificó 14°, en mitad de fila, con margen para pelear arriba si el auto acompaña. Son 312 vueltas al óvalo de una milla, con una primera etapa corta que obligará a manejarse con paciencia y a leer las carreras de los de adelante.
Larson la pasó mal y se lo complica él mismo
La imagen de la tarde la dio Kyle Larson. El líder del campeonato, el que venía con 49 puntos de ventaja en la pelea grande, terminó 22° tras una vuelta con problemas de grip. Lo vimos todos: el Chevrolet N° 5 no se pegó a la pista en la rapidísima y quedó pagando. Para peor, la etapa inicial corta le quita margen para ganar posiciones en pista con paciencia y obliga a jugársela con estrategia. Carson Hocevar, el peor clasificado entre los pilotos del Chase, quedó 28°.
Quedan cuatro fechas para que el Chase defina al campeón de la temporada, y el panorama, hoy, pinta diferente. ¿Puede Larson remontar desde el fondo y defender esos 49 puntos? ¿O la pole de Blaney cambia la historia del título? Me juego el alma: este finde se cocina algo grande en Phoenix.
Para no perderte nada: el Chase sigue este fin de semana en Phoenix, luego pasará por la octava fecha en otro óvalo a confirmar, la novena, la décima y el cierre del campeonato. Cuatro carreras para gritar campeón. Y en cada una, Blaney, Logano, Briscoe, Bell y un Larson obligado a comerse el polvo desde atrás. No me pierdo ni una vuelta.
