Breaking Bad se quedó con el primer puesto en una votación sobre las 100 mejores series del siglo XXI

A esta altura del calendario ya se sabe cómo se estira la tarde en las redacciones cuando todavía no hay un cable caliente de último momento: uno se sienta frente al monitor, repasa las notas que llegaron del cable internacional y se topa con un dato que, a fuerza de ser conocido, no deja de picar. Breaking Bad quedó primera en una selección de las 100 mejores series del siglo XXI. Lo dijo un relevamiento que juntó la opinión de 500 figuras del mundo de la televisión, entre actores, guionistas y productores, y el resultado volvió a poner a la creación de Vince Gilligan en el centro de la conversación cultural, esa conversación que en Argentina suele darse de madrugada, con el mate todavía caliente y la tele prendida en un canal de cable.

La serie se emitió entre 2008 y 2013 y tiene 62 capítulos. Cuenta la historia de Walter White, un profesor de química que, después de recibir un diagnóstico de cáncer de pulmón terminal, decide empezar a fabricar y vender metanfetamina para dejarle un respaldo económico a su familia. Esa decisión, que arranca casi como una salida desesperada y hasta comprensible, es la mecha que enciende cinco temporadas en las que el personaje va mutando de manera paulatina y cada vez más oscura. Bryan Cranston compone a Walter White; Aaron Paul es Jesse Pinkman, su socio en el negocio y en buena parte de los sobresaltos; y Anna Gunn interpreta a Skyler, la esposa que ve cómo la vida familiar se le va de las manos.

Del humor negro al thriller más áspero

Uno de los rasgos que suelen subrayar quienes trabajaron cerca del programa es el cambio de tono a lo largo de las temporadas. En los primeros capítulos, la comedia negra tiene un peso considerable y permite que el espectador se acomode en una zona que todavía no es completamente trágica. A medida que avanza la historia y la transformación de Walter se vuelve irreversible, el relato se endurece y la cámara se va corriendo de la ironía para meterse de lleno en un thriller más áspero, con consecuencias que ya no admiten vuelta atrás. Esa transición, del arranque casi costumbrista al descenso más implacable, es una de las claves por las que la serie suele aparecer en este tipo de rankings.

En la votación participaron, entre otros, los actores Elisabeth Moss, Bryan Cranston y Jason Bateman, además de los responsables de series Damon Lindelof y Noah Hawley. La mecánica fue simple: cada uno aportó sus títulos y, con esos aportes, se armó el listado final de 100 producciones. Breaking Bad terminó en lo más alto, un lugar que ya había ocupado en otros relevamientos similares a lo largo de los últimos años y que, a esta altura, parece más una confirmación que una sorpresa.

El universo se expandió con Better Call Saul y El camino

La franquicia no se quedó en los 62 episodios originales. Better Call Saul, la precuela centrada en el personaje del abogado Saul Goodman, interpretado por Bob Odenkirk, fue elegida en el puesto 27 de la misma selección. Esa serie, que empezó como una derivación, fue ganando entidad propia hasta convertirse en una de las propuestas más celebradas de la última década, con un tono y un ritmo que le son propios pero que mantienen el vínculo con el universo original. Y en 2019 se estrenó El camino, la película escrita y dirigida por el propio Vince Gilligan que retoma la historia de Jesse Pinkman, otra vez con Aaron Paul en el papel, para cerrar un arco que en la serie había quedado deliberadamente abierto.

Del aula a la cocina de metanfetamina, y del laboratorio clandestino al escritorio del abogado y la ruta hacia Alaska, el recorrido que propone Vince Gilligan termina configurando una de las miradas más sostenidas sobre la degradación moral que se vio en la televisión del siglo XXI. Hoy, a más de una década de su estreno y con el ranking bajo el brazo, Breaking Bad vuelve a ratificar que la pregunta que dejó planteada en 2008 -qué es capaz de hacer un hombre común cuando siente que se le acaba el tiempo- sigue interpelando a quien se siente frente a la pantalla.