Choque de amigos en Nueva York: Navone y Etcheverry se juegan el pase a octavos del US Open

Lo vimos todos: el tenis argentino tiene cita propia este viernes en Nueva York. El Rulo Navone y el Tomás Etcheverry se enfrentan por un lugar en los octavos de final del US Open. Un choque inédito en el circuito grande, entre compañeros de Copa Davis y, sobre todo, entre amigos.

Cómo llegó cada uno

El de 9 de Julio viene de meter una bomba: dejó en el camino a Matteo Berrettini, exfinalista del torneo, por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6, en cuatro sets a puro temple. Encadenó así su mejor racha en el US Open, después de haber arrancado eliminando a Novak Djokovic en el debut. Una locura, dijo el propio Navone, todavía mareado por lo que viene viviendo.

Etcheverry, en tanto, sacó su pasaje al superar al británico Jacob Fearnley y alcanzó por segunda vez la tercera ronda en Flushing Meadows, igualando su marca de 2024. Para el platense será su sexta tercera ronda en un Grand Slam, un techo que todavía no pudo romper.

“Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo.”Mariano Navone

El historial y la cita con la historia

Se conocen de memoria. Comparten plantel en la Copa Davis y se tratan como amigos, palabra que ellos mismos repitieron en más de una rueda de prensa. En el ATP Tour nunca se habían cruzado, aunque sí lo hicieron dos veces en el circuito menor. El Tomás le gana el historial 2-0: un M15 en Buenos Aires en 2019 y el Challenger de Montevideo en 2022. Ahora la historia se muda al cemento neoyorquino, con otro nivel y otro contexto.

Lo que se juega el viernes no es menor. Argentina no tenía a dos compatriotas en la tercera ronda de un Grand Slam desde el US Open 2012, cuando la Torre Del Potro se cruzó con Leo Mayer y se quedó con el partido. Hay que retrocedir catorce años para encontrar un cruce así. El ganador, además, asegurará su lugar entre los dieciséis mejores del último Major del año.

• Ranqueo: Navone está 49° del mundo y Etcheverry 32°.
• Ambos vienen de victorias en cuatro sets ante rivales de fuste.
• El ganador enfrentará en octavos al vencedor de Tiafoe-Khachanov o a un rival de esa llave.
• Horarios y TV: el partido se disputará durante la jornada del viernes en el estadio principal del US Open.

Lo cierto es que, más allá de nombres y estadísticas, lo que se viene es una pulseada entre dos tipos que se conocen la cara y el juego. Pase lo que pase, la bandera albiceleste seguirá dando vueltas en Flushing Meadows un día más.