Curry, chaufa y ñoquis: un menú semanal con técnica, guisos y cocina fusión para variar la cocina de octubre

Siete preparaciones concentran la propuesta culinaria del 12 al 18 de octubre, con el curry como plato eje y un recorrido que incluye brochettes de pollo, arroz chaufa, ñoquis de papa, una tarta sin masa, gambas al ajillo, espárragos con jamón crudo y una salsa de frutilla pensada tanto para el postre como para aprovechar la fruta que ya pierde hidratación en la heladera. La selección alterna cocciones rápidas, opciones vegetarianas y clásicos de la cocina fusión que admiten reutilizar sobrantes.

El curry, más que un polvo amarillo: una técnica con base aromática

Lejos de limitarse al condimento (mezcla de especias que tiñe de amarillo muchas preparaciones del sur de Asia) que muchos conocen, la palabra designa también una manera de cocinar: saltear una base aromática de cebolla, ajo y jengibre (bulbo fresco de la cocina asiática, de sabor picante y cítrico), sumar especias y, sobre esa base, agregar los ingredientes principales, ya sean verduras, legumbres, carnes o pescados. La leche de coco es el vehículo cremoso más extendido, aunque los tomates triturados o un caldo cumplen el mismo papel. El secreto está en tostar las especias unos instantes en aceite antes de incorporar los líquidos, para que liberen por completo sus aceites esenciales, es decir, los compuestos aromáticos volátiles que concentran el sabor.

Cinco protagonistas vegetarianos y un clásico que mejora al día siguiente

Garbanzos, lentejas, calabaza, coliflor y papas absorben las especias con singular facilidad y dan un plato redondo sin necesidad de proteína animal. El curry de calabaza con lentejas y cúrcuma (colorante y aromatizante amarillo de la familia del jengibre) exige paciencia a fuego bajo, pero poca práctica, y como la mayoría de los guisos, gana matices al ser recalentado al día siguiente, cuando los sabores terminan de integrarse.

El resto de la semana: cocción rápida, restos nobles y sabores de pulperío

• Brochettes de pollo: funcionan tanto a la parrilla como en plancha, y admiten como únicos acompañantes chimichurri (salsa argentina de perejil, ajo, vinagre y aceite) y una ensalada verde.
• Arroz chaufa: nacido del cruce entre la cocina china y la peruana, aprovecha el arroz blanco del día anterior para evitar el apelmazamiento y se resuelve en aproximadamente quince minutos.
• Ñoquis de papa: con la proporción justa de papa y harina, admiten cualquier salsa, desde manteca con salvia hasta Bolognesa.
• Tarta sin masa: propone variantes de espinaca con ricota, zapallitos o jamón y queso; se sirve fría o caliente, como plato principal o en vianda.
• Gambas al ajillo: ajo laminado, pimentón (especia roja de pimientos secos) y un aceite de oliva de buena calidad son los tres pilares del plato.
• Espárragos con jamón crudo: entrada de temporada que conviene aprovechar antes de que el vegetal desaparezca de las verdulerías.

La semana cierra con una salsa de frutillas pensada tanto para el postre como para rescatar la fruta que ya empieza a perder hidratación en la heladera: sirve para helados, smoothies (batidos espesos) y trifles (postre inglés en capas, con bizcochos, crema y fruta), y admite ajustes de azúcar según el punto de madurez de la fruta.