De la inundacion a la góndola: la carne se prepara para dar otro salto antes de las Fiestas

El cielo viene descargando desde hace semanas sobre el litoral argentino y la foto, mirándola desde el surco, es la de un otoño que se pasó de generoso con el agua. El Niño instaló su sede sobre la Mesopotamia y los números empiezan a contar lo que el río ya muestra: el Paraná superó los 26.300 metros cúbicos por segundo en los últimos días, un caudal que equivale, para que se entienda, a llenar diez piletas olímpicas por segundo. En la represa de Yacyretá no quedó otra que abrir las compuertas del vertedero principal, y en Corrientes la municipalidad contabiliza unos 500 evacuados, con el nivel del agua proyectado a superar los siete metros frente a la capital provincial. Los especialistas que miran estos ríos hace décadas coinciden en algo que a esta altura ya no sorprende: lo peor todavía no llegó, porque el torrente tardará cerca de veinte días en terminar de acomodarse aguas abajo, en el Delta.

La carne, la primera en llegar al bolsillo

Para quien hace las compras todos los días del surco a la góndola, el impacto más concreto de toda esta agua está en un mostrador bien distinto: el de la carnicería. El mercado anticipa subas de hasta 10% en los cortes vacunos antes de las Fiestas, en un escenario donde la oferta viene ajustada desde hace meses y el consumo sigue en niveles bajos. En el último relevamiento del INDEC, los cortes de vaca ya habían subido alrededor de 1% en un mes, y ese dato no es menor si se tiene en cuenta que los alimentos y bebidas representan el 23,4% del índice de precios al consumidor, con la carne explicando sola entre el 7% y el 13% de ese rubro según la región. Cuando la demanda está floja, los márgenes para trasladar aumentos son acotados, pero la presión sobre los precios existe, y los operadores la están leyendo con atención.

“Con El Niño la campaña se acomoda, pero la logística se complica: el grano que no llega a puerto termina valiendo menos y la tranquera se llena de barro.”Roberto, productor en Marcos Juárez

• El Paraná superó los 26.300 metros cúbicos por segundo y podría mantener esa tendencia por varias semanas.
• La represa de Yacyretá abrió el vertedero principal para evacuar el caudal excedente.
• En Corrientes hay unos 500 evacuados y el río proyecta superar los siete metros frente a la capital.
• El mercado espera hasta 10% de suba en cortes vacunos para diciembre, tras meses de oferta ajustada.
• La hidroeléctrica, fuente más barata del sistema, gana generación y puede amortiguar parte del costo energético.

Más hidro, menos térmica: el alivio que sí llega

En sentido contrario al golpe sobre la carne, la energía aparece como una de las pocas beneficiada por tanta agua. El exceso hídrico obliga a las represas a turbinar más caudal, y la hidroelectricidad es la fuente más barata del sistema eléctrico argentino, lo que en la práctica significa menos uso de centrales térmicas que queman combustibles más caros y, por lo tanto, menor costo marginal de generación. La advertencia técnica, igual, la hace la propia Entidad Binacional Yacyretá: con el río tan crecido aguas abajo, cada metro cúbico rinde menos en las turbinas, porque el salto útil se achica cuando el agua pasa con tanta presión y tanta velocidad. Aun con esa pérdida de eficiencia, el saldo neto para el bolsillo sigue siendo favorable frente a un verano con aires acondicionados trabajando a temperaturas constantes.

La mirada del campo: rindes altos y caminos cortados

En el campo, donde la cosecha todavía se está terminando de dibujar, el balance es más complejo de lo que parece a primera vista. En las quince campañas con El Niño registradas desde 1980/81, la soja rindió en promedio 6,1% por encima de su tendencia y el maíz, 6,4%, según los registros históricos que suelen manejar los analistas. Sobre una cosecha proyectada para 2026/27 de 155,8 millones de toneladas, según la Bolsa de Comercio de Rosario, el desvío positivo típico de los años Niño podría sumar unas siete millones de toneladas. Más producción agrícola suele traducirse, con cierto rezago, en mayor oferta de alimentos y menor presión sobre los precios de la góndola, aunque el camino entre la cosechadora y el mostrador empieza a complicarse cuando las rutas quedan bajo agua.

El riesgo está, como siempre, en los excesos. Inundaciones prolongadas afectan la logística, encarecen los fletes y pueden dejar lotes enteros sin cosechar, lo que termina borrando buena parte de la ventaja del rinde. Mientras tanto, en las mesas argentinas empieza a asomarse la cuenta: la carne, otra vez, como variable de ajuste. Y como todavía el Estado no termina de resolver cómo ordenar las cuencas ni cómo sostener la oferta de hacienda en años donde el clima empuja para todos lados a la vez, lo que llega a la góndola se sigue decidiendo, en gran parte, a cielo abierto.