Escobar y la apuesta por la inteligencia artificial: el municipio que atiende por WhatsApp y se llevó un premio en Seúl

Me lo imagino como una escena de cualquier mañana en Escobar: una vecina abre el celular, escribe por WhatsApp la consulta sobre el turno en el hospital o el trámite para sacar el certificado de convivencia, y del otro lado le responde Flora, un asistente basado en inteligencia artificial generativa que ya acumula más de 500.000 interacciones. No hace falta ir al municipio, hacer fila ni esperar a que atiendan: el bot contesta, orienta y, cuando el caso lo amerita, deriva.

Esa atención automatizada es la cara más visible de un proceso de modernización que el municipio viene empujando hace rato y que el viernes pasado tuvo su consagración internacional, cuando el intendente Ariel Sujarchuk subió al escenario del Centro de Convenciones COEX de Seúl para recibir el Seoul Smart City Prize 2026 en la categoría Liderazgo. El premio lo entregan el Gobierno Metropolitano de Seúl y la Organización Mundial de Ciudades Inteligentes y Sostenibles, conocida como WeGO, en el marco de la Smart Life Week.

Flora, la primera línea por WhatsApp

Flora es un asistente generativo al que se accede por chat y que funciona como primera línea de contacto con el vecino. La cifra de 500.000 interacciones habla del volumen de consultas que recibe, aunque desde el municipio no precisaron cuántas personas distintas lo utilizaron ni cuántas de esas conversaciones terminaron efectivamente resueltas sin intervención humana. Es, en todo caso, la manera que encontró Escobar de evitar colas y de responder a cualquier hora.

Ethix y las compras públicas, con la lapicera digital

La otra pata del esquema es Ethix, una plataforma de inteligencia artificial pensada para las contrataciones del Estado. La idea es doble: por un lado, agilizar los tiempos de las compras públicas; por el otro, dejar un registro más transparente de cada expediente. Su implementación va de la mano del reemplazo del papel por expedientes digitales, una transición que en muchos municipios bonaerenses todavía es una cuenta pendiente.

Cien trámites digitalizados y una ordenanza propia

• Más de 100 trámites digitalizados para resolver gestiones sin ir presencialmente.
• Un programa de alfabetización tecnológica que capacitó a cerca de 30.000 personas.
• Una ordenanza específica para regular el uso de inteligencia artificial dentro del municipio.
• Flora, el bot de WhatsApp, con medio millón de interacciones acumuladas.
• Ethix, la plataforma de contrataciones, como herramienta de transparencia y agilidad.

El paquete incluye, además, una ordenanza que pone reglas al uso de inteligencia artificial dentro del municipio. No es un detalle menor: pocas comunas en la provincia tienen un marco normativo propio para esta tecnología, que avanza más rápido que las legislaciones. La idea, según se presentó en Seúl, es que la innovación no llegue sin controles.

En Corea, la experiencia de Escobar se presentó en un panel donde también se discutieron otros usos de inteligencia artificial aplicados a la circulación urbana, la seguridad preventiva y la automatización de la atención estatal. Esos temas formaron parte de la agenda de la cumbre, aunque no necesariamente de lo que el municipio tiene implementado. Lo concreto es que la propuesta de Escobar se centró en dos ejes muy de la vida cotidiana: cómo le contestan al vecino y cómo se gastan los fondos públicos.

El premio a Sujarchuk es, en definitiva, un espaldarazo a un modelo que mezcla chatbot, plataforma de compras y marco legal propio. Quedará ver cómo evoluciona la herramienta, qué tan conforme queda la gente con las respuestas automatizadas y hasta dónde llega la capacitación tecnológica en los barrios. La próxima cita, en todo caso, ya está marcada: Escobar volverá a ser observada de cerca por otros municipios que miran este caso para ver si la receta se puede copiar.