Etcheverry pasó la guadaña y se metió en la segunda semana del US Open

Arrancó ganando y no soltó más la ventaja. Tomás Etcheverry barrió a Mariano Navone por 6-4, 6-4 y 6-3 en dos horas y 27 minutos de juego y se metió en los octavos de final del US Open. Lo vimos todos: cuando el platense se hace dueño del partido desde el primer game, después no lo deja escapar.

La diferencia pasó por las piernas, no por la cabeza. Navone llegaba al cruce con casi tres horas más de tenis acumulado en el cuerpo después de sus victorias sobre Novak Djokovic y Matteo Berrettini, dos golpes de impacto que le dejaron el físico al límite. Etcheverry, en cambio, llegó con el tanque lleno y se notó: más fresco, más entero, más agresivo en los momentos clave.

Una partida de ajedrez entre amigos

“No es fácil jugar contra un amigo. Es una partida de ajedrez: hay que tener paciencia, sino no le ganás.”Tomás Etcheverry

Eso dijo el platense al término del encuentro, y la frase pinta lo que fue el partido. Navone se mueve como pocos desde el fondo, prolonga cada punto y obliga a pensar cada disparo. Etcheverry lo entendió, bancó los intercambios largos y golpeó en el momento justo.

• Etcheverry no cedió un solo set en todo el torneo y disputa su segunda segunda semana en un Grand Slam, la primera desde Roland Garros 2023.
• En octavos lo espera el ganador del cruce entre el venezolano Mérida y el estadounidense Michelsen.
• El otro argentino en carrera es Francisco Cerúndolo, que el sábado se mide con Taylor Fritz, finalista del último US Open.

Ahora viene la pregunta del millón: ¿puede sostener este nivel y meterse entre los ocho mejores de Nueva York? El fixture del fin de semana, con Cerúndolo-Fritz como plato fuerte, nos va a dar la primera pista. Yo, por ahora, le creo al platense: cuando le toca, responde. Y este año, le está tocando.