La cordillera neuquina amanece con los dos pasos abiertos, pero el hielo y la lluvia obligan a extremar los cuidados al volante

Desde primera hora de este lunes, el sol todavía no lograba asomarse del todo sobre la vereda de los complejos fronterizos neuquinos y la noticia que traían los partes de Vialidad Nacional era, en cierto modo, un alivio: los dos pasos internacionales que conectan a la Argentina con Chile por la provincia del Neuquén se encontraban abiertos y habilitados para todo tipo de vehículos. Se trata de Pino Hachado, en el sur del territorio, y de Cardenal Samoré, en la zona andina más próxima al lago Nahuel Huapi, dos corredores clave para el tránsito comercial, para el turismo y para las familias que suelen cruzar la montaña por distintas razones.

Ahora bien, que la frontera esté abierta no significa que el viaje sea sencillo. La propia Vialidad Nacional, en sus reportes emitidos a las 7.05 y a las 7.20, fue clara al advertir que las condiciones de la calzada y del clima exigen una preparación especial antes de emprender la travesía. En ambos casos la ruta está mojada, hay sectores con hielo y la visibilidad se reduce por distintos motivos, lo que vuelve imprescindible reducir la velocidad, aumentar la distancia de frenado y evitar cualquier maniobra brusca o intento de sobrepaso.

Pino Hachado: hielo, neblina y riesgo de rocas en el kilómetro 48

El parte correspondiente a Pino Hachado describió una calzada húmeda con sectores cubiertos de hielo, presencia de neblina que disminuye la visibilidad y circulación de animales sueltos sobre la cinta asfáltica, una postal clásica de los cruces cordilleranos en esta época del año. A esos inconvenientes se le agregó un dato que siempre genera preocupación entre los conductores: Vialidad Nacional confirmó la existencia de riesgo de caída de rocas en el kilómetro 48, donde equipos del organismo ya se encontraban trabajando para mantener la traza en condiciones.

Cardenal Samoré: lluvia intermitente y aguanieve en las cotas altas

Del otro lado de la provincia, en Cardenal Samoré, el cuadro presenta matices diferentes pero igualmente complejos. La calzada está despejada y mojada, con lluvias intermitentes en los tramos bajos y presencia de aguanieve a medida que se gana altura. Vialidad Nacional recomendó? No, perdón, recomiendo aumentar las distancias de frenado y evitar maniobras de sobrepaso, mientras personal del organismo opera en distintos puntos del recorrido.

• Llevar cadenas físicas en el vehículo: la obligatoriedad rige para ambos pasos y no se admite la opción de llevarlas en el baúl o de presentar cadenas textiles cuando el organismo exige las metálicas.
• Circular con velocidad reducida y aumentar la distancia de frenado, sobre todo en Cardenal Samoré, donde la combinación de lluvia y aguanieve reduce la adherencia.
• Evitar sobrepasos y maniobras bruscas, una recomendación que Vialidad Nacional repite cada vez que la calzada está mojada o con hielo.
• Consultar el parte actualizado antes de salir: la información se publica en argentina.gob.ar/rutasnacionales y se puede pedir por teléfono al 0800-222-6272 o al 0800-333-0073, de lunes a viernes de 9 a 17.

Como si el cuadro meteorológico sobre la cordillera fuera poco, el Servicio Meteorológico Nacional mantiene vigente una alerta amarilla por tormentas que alcanza a toda la provincia del Neuquén, con pronóstico de lluvias de variada intensidad en períodos cortos, posible caída de granizo y ráfagas de viento que pueden ganar fuerza con el correr de las horas. Esa situación general se suma a las condiciones puntuales de cada paso y explica por qué Vialidad Nacional insiste con una recomendación que parece obvia pero que, a la hora de la verdad, muchos automovilistas olvidan: antes de tomar la ruta, lo más prudente es chequear el parte actualizado, porque el estado de los pasos puede modificarse a lo largo de la jornada.

Una vecina de Villa La Angostura cuenta cómo se vive el cruce en días así

Para entender lo que significa ponerse al volante en una mañana como esta, nada mejor que escuchar a alguien que lo transita seguido. Miriam, vecina de Villa La Angostura y acostumbrada a cruzar a Chile por Samoré para visitar a su familia en Puerto Varas, lo resumió con una frase que cualquier conductor de la zona conoce bien: "Acá arriba uno nunca se confía, porque el tiempo cambia en dos minutos y pasás de tener la ruta seca a tener hielo abajo. Si no llevás las cadenas, te dejan varado en la aduana, y con los chicos arriba eso no se pasa". Su experiencia, repetida por decenas de familias de la zona, es la mejor síntesis de lo que significa cruzar la cordillera neuquina en pleno invierno: paciencia, respeto por las normas y, sobre todo, la cadena bien puesta antes de salir de casa.