La vez que Stallone estuvo a un vestuario de ser Batman (y todo se desinfló en una tarde)

El living de la casa de Stallone, en algún punto de Los Ángeles, estaba lleno de telas negras, capuchas y utilería prestada. Era una prueba de vestuario como cualquier otra, de esas que un actor de su trayectoria ha hecho miles de veces, salvo por un detalle: el traje que tenía delante era el de Batman. En 2003, el director independiente Sandy Collora había logrado algo que parecía imposible, que Sylvester Stallone dijera que sí a ponerse la capucha del Caballero Oscuro en un cortometraje fan made, sin un peso de presupuesto y, lo más importante, sin permiso de Warner Bros.

La idea de Collora era sencilla y ambiciosa a la vez. Con apenas 30.000 dólares y mucho ingenio, escribió y dirigió Batman: Dead End, un corto que arrancaba con Batman persiguiendo al Joker por los techos de Gotham tras una fuga del manicomio Arkham. Hasta ahí, una postal conocida. El golpe de efecto venía cuando a la persecución se sumaban un xenomorfo de la saga Alien y un depredador del universo Depredador, como si los monstruos del cine ochentoso se colaran en la fiesta del superhéroe. El corto se estrenó en la Comic-Con de ese año y después se regó gratis por internet, hasta convertirse en un pequeño clásico del mundo fan.

Una llamada, un silencio y dos nombres

Lo que no se supo durante años fue cómo se había armado el reparto original. La historia completa quedó al descubierto en el documental Behind the Mask: The Batman Dead End Story, donde el propio Collora reconstruye la conversación que cambió todo. Le comentó a Stallone que estaba preparando una pequeña película de Batman. El actor, según el recuerdo del director, preguntó si los estudios podían meter la cola. Tras una pausa, dijo que sí. Con ese nombre sobre la mesa, la siguiente pieza cayó sola.

Mark Hamill, el Luke Skywalker de La guerra de las galaxias, ya tenía al Joker en la voz: la serie animada de los años noventa lo había convertido en la cara (sobre todo la risa) del villano para toda una generación. Collora lo llamó, le dijo que Stallone estaba dentro, y Hamill aceptó. Dos leyendas vivas, el Caballero Oscuro y su némesis, a punto de cruzarse en un proyecto que no existía oficialmente.

Ninguno de los dos hacía como si la cosa fuera legal. Collora les pidió discreción absoluta para que Warner no les cayera encima y frenara la producción antes de empezar. Por un tiempo, funcionó. Hubo guiones, hubo conversaciones, hubo una fecha para la prueba de vestuario. Y ahí, en esa casa llena de género y expectativas, el cuento se pinchó.

La prueba que nunca fue

Cuando el equipo llegó a lo de Stallone para la prueba de ropa, todo marchaba con la energía de un primer día de filmación. Pero el actor, ya metido de lleno en el papel, reveló algo que había mantenido en reserva: había puesto al tanto a su entorno profesional. La confesión cayó mal. No está claro si fue una llamada de su representante, un llamado de atención de Warner o el olfato de un equipo acostumbrado a moverse entre los grandes estudios. Lo concreto es que, casi de inmediato, Stallone confirmó que se bajaba del proyecto. Hamill tomó la misma decisión poco después. Como dos boxeadores que tiran la toalla al mismo tiempo.

Collora se quedó con el guion bajo el brazo y sin elenco. El corto se rodó igual, con otros actores en los papeles principales, y cumplió su recorrido como fan film: Comic-Con de 2003, después internet, y la construcción del mito a fuerza de clics. Stallone, en tanto, no cerró la puerta con llave.

La puerta que nunca se terminó de abrir

Años más tarde, cuando el guionista y dibujante Frank Miller salió públicamente a decir que veía a Stallone perfecto para una versión madura de Batman basada en El regreso del caballero oscuro, el actor recogió el guante. Se identificó con la situación del personaje, un hombre roto, curtido, que vuelve al ruedo cuando todo parece perdido. Dijo que, si la energía seguía ahí, podía ser una revelación. No pasó de esas palabras. Ni Miller, ni Warner, ni Hollywood le tomaron el gustito, y Stallone siguió del lado de Rocky, Rambo y los expedientes explosivos de Expendables, que no es poco.

El qué hubiera pasado

¿Habría cambiado algo en la historia del cine de superhéroes si Stallone hubiera llegado a filmar ese papel? Es la pregunta que cualquier fan se hace mirando el techo antes de dormir. Lo más probable es que no, porque Batman: Dead End era un fan film de 30.000 dólares, no una película de Warner. Pero piensen un segundo en la imagen: Stallone con la capucha baja, la mandíbula marcada, los ojos de alguien que ya vio demasiado. Es una postal que el cine nunca nos dio y que, por unos minutos, estuvo a punto de existir.

La próxima vez que vean a Batman en la pantalla grande, recuerden que una tarde, en una casa cualquiera de Los Ángeles, casi se probó el traje del hombre murciélago en versión Rocky Balboa. Y que un llamado a destiempo lo mandó de vuelta a su propio universo. A veces, los casting legendarios son los que nunca pasan de la puerta del vestuario.