LATAM cancela los vuelos entre Neuquén y Santiago desde octubre
La conexión aérea directa entre Neuquén y Santiago de Chile llega a su fin. LATAM Airlines dejará de operar la ruta el 25 de octubre, cinco meses después de su debut, por una demanda de pasajeros que estuvo por debajo de lo esperado. El aeropuerto neuquino no pierde proyección: la provincia negocia nuevas frecuencias internacionales hacia Brasil y mantiene conversaciones con otras aerolíneas.
La ruta que conectaba Neuquén con Santiago de Chile de forma directa tendrá una vida corta. LATAM Airlines comunicó que suspenderá la conexión a partir del 25 de octubre y ya dejó de vender pasajes para vuelos posteriores a esa fecha.
El servicio había arrancado el 29 de marzo con cuatro frecuencias semanales: martes, jueves, viernes y domingos. Los vuelos se operaban con aviones Airbus A320 con capacidad para 174 pasajeros. La ruta era la primera conexión directa entre Neuquén y Chile sin necesidad de escala en Buenos Aires.
Las razones de una cancelación
La razón de la suspensión es comercial. La empresa revisó sus itinerarios y detectó que los niveles de ocupación se mantuvieron "sostenidamente inferiores a los proyectados". Con esos números, la rentabilidad de la ruta no se sostuvo.
“Quizás para un vuelo nuevo había que empezar con menos frecuencia. Las cosas no suceden de un día para el otro, es lo que faltó: un proceso de promoción y estrategia comercial para que los pasajeros la adopten.”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de Neuquén
Desde la Subsecretaría de Turismo de Neuquén, el funcionario Sergio Sciacchitano señaló que durante las negociaciones previas al lanzamiento ya habían advertido que cuatro frecuencias semanales podían ser demasiadas para una ruta recién inaugurada. El funcionario también apuntó a un factor que, según su diagnóstico, no llegó a resolverse: una ruta nueva necesita tiempo para que los pasajeros la adopten, y ese proceso requiere inversión en promoción y estrategia comercial.
Qué pasa con Neuquén hacia adelante
La provincia realizó gestiones para intentar evitar el cierre, sin resultado. Por el momento no existe ningún acuerdo en curso para que la ruta se reactive ni una fecha tentativa de regreso. Lo que sí continúa son las conversaciones con otras aerolíneas para sumar destinos internacionales. Brasil aparece como el próximo objetivo, aunque conseguir que una compañía se comprometa con una ruta nueva depende de que los números de demanda justifiquen la operación.
- Ruta cancelada: Neuquén – Santiago de Chile, operada por LATAM Airlines.
- Fecha de cierre: 25 de octubre, cinco meses después del debut del 29 de marzo.
- Frecuencia original: cuatro vuelos semanales con Airbus A320 para 174 pasajeros.
- Motivo: niveles de ocupación "sostenidamente inferiores a los proyectados".
- Próximo objetivo internacional: Brasil, con conversaciones abiertas con otras aerolíneas.
- Crecimiento del aeropuerto: más del 30% en frecuencias en el último año, según la provincia.
El aeropuerto neuquino registró en el último año un crecimiento superior al 30% en sus frecuencias, lo que la provincia presenta como argumento para atraer nuevos operadores. La apuesta es que esa masa de pasajeros existente sirva de base para negociar rutas que, esta vez, tengan más tiempo y más soporte comercial del que tuvo la experiencia con Santiago de Chile. Por ahora, la empresa y el área de turismo nacional no dieron a conocer estimaciones sobre cuándo podría concretarse una nueva ruta ni precisiones sobre el plan de promoción que la Provincia reconoce como faltante en el caso LATAM.
