LeBron, al filo de los 41: llegó a Philly para ganar, no para hacer turismo

Lo vimos todos: la primera jugada ya la hizo él con la palabra. LeBron James se paró delante de los micrófonos, miró a los periodistas y soltó la frase que va a perseguirlo hasta junio. No dejé a mi familia para perder en segunda ronda. Punto. Así se presentó el Rey en Philadelphia, la ciudad que lo esperaba con los brazos abiertos y un contrato bajo el brazo.

A los 41 años, el alero arranca su temporada número 24 en la NBA, nada menos. Dejó Los Angeles Lakers, dejó California, dejó la comodidad y se cruzó el país para ponerse la camiseta de los Sixers. La familia sigue en la costa oeste, aclararon en la conferencia, pero él ya está instalado en Pensilvania con una idea fija: pelear por el quinto anillo.

Un salto que es mucho más que un cambio de franquicia

Porque, a esta altura, Bronny ya no necesita que papá le explique cómo es la liga. LeBron viene a aportar experiencia, no a hacer carrera. Lo dijo con su propia voz: Espero poder aportar esa experiencia, ese conocimiento y el mapa para los muchachos que están tratando de conseguir cosas que todavía no consiguieron en sus carreras. Traducción al castellano de quartier: quiere ser el veterano que marque el camino en un plantel que se quedó en la segunda ronda de los últimos playoffs.

• Cuatro títulos repartidos entre Miami, Cleveland y Los Angeles Lakers.
• Posibilidad histórica de ser campeón con una cuarta franquicia distinta.
• A los 41 años, disputa su temporada número 24 en la NBA.
• Contrato firmado por dos temporadas, sin fecha de retiro definida.
• Declaración textual: No dejé a mi familia para perder en segunda ronda.
• Se muda solo a Philadelphia; su familia permanece en California.

El fixture que ya mira cualquier fanático

El primer ensayo será el sábado 3 de octubre, con Toronto frente a Miami. Pero la cita para anotar con círculo rojo en el calendario es el lunes 5: Philadelphia recibe a New York Knicks en lo que será la primera vez que veamos a LeBron con la camiseta de los Sixers en cancha. El torneo regular, en tanto, levanta el telón el 20 de octubre con otro cruce entre Knicks y Sixers, más Detroit ante Boston y San Antonio frente a Oklahoma.

El contrato es por dos temporadas, sí. Pero el retiro, esa pregunta que sobrevuela cada conferencia de prensa del Rey, sigue sin respuesta. No quiero hablar del futuro ahora, tiró cuando le preguntaron. Así que el que quiera saber si LeBron llegará a los 42 con el buzo de Philly tendrá que esperar. Por ahora, el plan es uno solo: ganar. Lo demás se verá.