Neuquén encarece el menú: comer afuera sale hasta un 18% más caro que en la Ciudad de Buenos Aires

De acuerdo con un relevamiento difundido por un portal de noticias, salir a comer en la ciudad de Neuquén demanda, en términos promedio, un gasto aproximadamente un 18% superior al que se registra en la Ciudad de Buenos Aires. La diferencia se inscribe en un proceso más amplio de expansión comercial de la capital neuquina, donde en los últimos meses abrieron nuevas cafeterías y heladerías de marcas que hasta ahora concentraban su presencia en el Área Metropolitana de Buenos Aires.

El dato se complementa con una comparación puntual dentro de una misma cadena: en Lucciano’s, la marca de helados que acaba de desembarcar en Neuquén, el kilo se comercializa a un valor un 15% más alto que en sus locales porteños. Se trata de dos referencias distintas —el 18% remite al costo promedio de comer en la ciudad y el 15% a un producto específico dentro de un mismo comercio—, pero ambas apuntan en la misma dirección y permiten dimensionar el sobrecosto que perciben los consumidores neuquinos.

Marcas que llegan, precios que se reacomodan

La oferta gastronómica se amplió con la inauguración del primer local de Le Pain Quotidien en la capital provincial y con la apertura prevista de un segundo punto de venta. El movimiento responde al interés de cadenas de consumo masivo por radicarse en una plaza donde el crecimiento del empleo vinculado con la formación Vaca Muerta (la segunda mayor reserva de shale gas y la cuarta de shale oil del mundo, située en la cuenca neuquina) sostiene un flujo sostenido de nuevos residentes y trabajadores.

“El empleo formal en Neuquén creció más de un 7% respecto de noviembre de 2023 y la provincia aparece al tope de la expansión junto con Río Negro y San Juan.”Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA)

Indicadores sociales, salarios y malestar cotidiano

• Desempleo en Neuquén: 3,2%, frente a un 7,9% a nivel nacional, según datos del INDEC.
• Pobreza en la provincia: 19,6% de la población, por debajo del 32,3% del conjunto del país.
• Población provincial: alrededor de 750.000 habitantes, con ingresos permanentes de personas atraídas por la industria hidrocarburífera y un componente de trabajadores que llegan por turnos y regresan a sus lugares de origen.

El cuadro combina indicadores laborales y sociales relativamente favorables con un reclamo recurrente de los vecinos, que perciben un costo de vida más alto. Comer afuera, una práctica cada vez más extendida en una ciudad que suma propuestas, terminó convertido en termómetro de ese desfasaje: el menú neuquino se paga, en promedio, casi dos decenas de puntos porcentuales por encima del porteño, sin que hasta el momento ni las cadenas consultadas ni las autoridades provinciales hayan dado una explicación pública sobre el porqué de la brecha.