Ridley Scott y la profecía cumplida a medias: cuando Legend se sentó a esperar su turno

Imaginate la fila del cine un viernes de abril de 1985, la cartelera iluminada con el rostro de Tom Cruise disfrazado de leñador y un cartel enorme que prometía unicornios, bosques encantados y un villano con cuernos. Yo, por entonces, ni había pisado una sala, pero el comentario corría de boca en boca: había llegado la nueva del director de Alien y Blade Runner. La expectativa estaba altísima. Sin embargo, lo que se estrenó se apagó rápido en la taquilla y tardó décadas en encontrar a su público.

La película se llamaba Legend y era un cuento de hadas oscuro que mezclaba la inocencia de un joven enamorado con la pesadilla de un Señor de las Tinieblas. Cruise hacía de Jack, un héroe improbable; Tim Curry se calzaba el traje de villano con una presencia que todavía hoy se comenta entre los fans del género; y la historia giraba alrededor de los últimos unicornios y de una princesa a la que había que salvar antes del anochecer. La inversión estimada era de entre 25 y 30 millones de dólares y la recaudación apenas raspó los 23,5 millones. Para los números de Hollywood, fue un papelón.

La lectura de Ridley Scott

“La gente decía que Legend no funcionaba. Pero yo creo que sí. Es hermosa y espectacular. Simplemente la hice 25 años antes de tiempo. Hoy en día, todas estas películas que se promocionan bajo el nombre de El Señor de los Anillos y Harry Potter son como Legend. Hacía tiempo que les había dado la espalda y pensé: maldita sea, debería haberla hecho ahora.”Ridley Scott, en diálogo con The Guardian

Scott nunca se bajó de esa idea. En la entrevista, el director británico reconoce que la cinta acumuló retrasos antes de llegar a las salas y que las críticas le fueron adversas, pero se niega a leer el resultado como un veredicto sobre la calidad del filme. Su argumento es simple: el público masivo para ese tipo de aventura épica todavía no existía cuando él la propuso.

• Legend se estrenó en 1985 con Tom Cruise como Jack y Tim Curry como el Señor de las Tinieblas.
• La película recaudó 23,5 millones de dólares frente a un presupuesto de entre 25 y 30 millones.
• Tom Cruise, tras ese traspié, decidió no volver a encabezar una producción de fantasía.
• Décadas después, la cinta tiene estatus de culto entre los aficionados al género.
• La expansión del género fantástico en los años 2000, con sagas como El Señor de los Anillos y Harry Potter, parece darle la razón a Scott.

Me gusta pensar la escena completa: Scott viendo cómo esas mismas criaturas, esos mismos bosques y esos mismos conflictos que él había imaginado terminaban conquistando al mundo con otros nombres y otros rostros. El cine, a veces, funciona así: adelanta una idea, el público hace cara de no entender, y dos décadas más tarde le termina dando la razón a quien se había animado a proponerla.

Con el paso del tiempo, Legend se reeditó en distintos formatos, se volvió objeto de culto y hoy circula en plataformas y colecciones de fans que reivindican tanto su estética sombría como la actuación memorable de Tim Curry. La próxima fecha para volver a revisarla, mientras tanto, es siempre que uno se siente frente a la pantalla con ganas de dejarse llevar por un cuento de hadas que tardó en encontrar su camino.