Rige el nuevo régimen penal juvenil: la imputabilidad baja a 14 años y la pena máxima llega a 15 años de encierro

El nuevo régimen penal juvenil de Argentina comenzó a regir este sábado, 180 días después de la publicación de la ley 27.801 en el Boletín Oficial. La normativa fija en 14 años el límite de imputabilidad y dispone un esquema de sanciones graduadas de acuerdo con la gravedad del delito, según fuentes del Ministerio de Justicia y de la Procuración Penitenciaria de la Nación.

La privación de libertad quedó reservada para los casos más graves, entre ellos el homicidio. Para esos supuestos, la ley contempla tres modalidades: arresto domiciliario, internación en un instituto de régimen abierto o alojamiento en un centro especializado de detención. La pena máxima aplicable a un adolescente es de 15 años, aunque dos tercios de la condena pueden cumplirse bajo libertad condicional, lo que reduce el encierro efectivo a un tope de diez años.

Sanciones alternativas y requisitos

• Para delitos menores, como hurtos y robos sin armas, la norma habilita sanciones no privativas de la libertad.
• En robos agravados con armas de fuego, los jueces pueden sustituir la prisión por tobilleras electrónicas, prohibición de concurrir a determinados lugares o, en casos extremos, separación del adolescente de su entorno familiar, siempre que se acredite que ese entorno fomenta la actividad delictiva.
• La aplicación de la pena alternativa exige dictamen pericial favorable, conformidad del Ministerio Público Fiscal y que la víctima haya sido escuchada.
• El adolescente no debe tener condenas previas ni procesos con auto de procesamiento firme.

Casos fuera del alcance de la ley

Desde la sanción de la norma en el Congreso hasta su entrada en vigencia, al menos seis menores acusados de homicidio quedaron fuera del nuevo régimen por la edad que tenían al momento de los hechos. Entre ellos se encuentra el asesinato del cabo Cristian Gerez, de 36 años, ocurrido el 20 de julio en Loma Hermosa, provincia de Buenos Aires. Los dos imputados, de 14 y 15 años, permanecen bajo custodia judicial pero no serán sometidos a proceso penal ni a condena. Bajo el esquema anterior, un menor considerado inimputable podía quedar internado en un instituto solo hasta los 18 años, sin registro de antecedentes.

La implementación operativa depende ahora de la designación de los jueces y fiscales especializados, la puesta en funcionamiento de los centros de detención previstos y la readecuación de los institutos existentes, puntos que las autoridades deben resolver en los próximos meses.