River pasó por arriba al Pirata en Córdoba y Ponzio les tapó la boca a los que dudaban de su futuro

A los cuarenta minutos del primer tiempo, cuando la noche todavía estaba tibia y el estadio de Belgrano todavía no se había animado a cantar, el equipo metió una contra letal que terminó en la red. Lo vimos todos: fue la jugada que rompió el partido. Después vino el segundo, después el tercero, y a Belgrano no le quedó otra que mirar cómo el visitante se llevaba los tres puntos a Buenos Aires. River goleó 3-0 en Alberdi y se fue de Córdoba con una de esas victorias que sirven para ratificar un proceso.

El equipo venía de empatar en Junín y la pregunta que flotaba en el aire era simple: si este River estaba para pelear arriba o si se caía en el momento justo. La respuesta llegó con fútbol, con goles y con carácter. Los dirigidos por Leonardo Ponzio cerraron la fecha con 16 de los últimos 21 puntos en juego, un número que ilusiona y que permite mirar la tabla con otra cara.

Ponzio, con el corazón en la mano

“El protagonismo hoy es todo de los chicos, hicieron todo lo que veníamos haciendo. Si veo que disfrutan los jugadores, yo soy feliz.”Leonardo Ponzio

Eso dijo el DT en la conferencia de prensa posterior al partido. Y lo dijo con una sonrisa que hacía tiempo no se le veía. Es que la victoria lo encontró en medio de rumores que lo ubicaban afuera del club de cara a 2027, con un nombre que ya sonaba como posible reemplazante. Ponzio fue directo y le puso el pecho a la situación: "Sé el lugar en el que estoy, nunca le voy a hacer daño a River y eso me deja tranquilo". Frase corta, punzante, a la altura de las circunstancias.

Los cambios, el desgaste y la apuesta

• Ortega entró por Acuña en el lateral izquierdo, tras una seguidilla de tres partidos en pocos días.
• Moreno reemplazó a Vera en la zaga central para darle frescura a la última línea.
• Beltrán tomó el lugar de Driussi en la delantera, donde el equipo necesitaba pierna fresca.
• La idea del entrenador fue clara: rotar para no perder intensidad en el tramo más exigente del calendario.

"Vimos que veníamos de jugar tres partidos muy seguidos, se necesitaba frescura. Algunos esperaron y hoy jugaron", explicó el técnico sobre las tres variantes, una por línea. Decisión inteligente, lectura correcta del momento: el equipo no sintió el esfuerzo extra y mostró un ritmo parejo durante los noventa minutos.

Correa, el jugador de selección

Ángel Correa fue la gran figura de la noche. Marcó el gol que tanto había buscado y se movió por Alberdi como si jugara en su casa. Ponzio no escatimó elogios ni va mójrandose en definiciones grandilocuentes: lo calificó como "un jugador de selección" y valoró cómo está entendiendo lo que significa ponerse la camiseta del Millonario. "Va entendiendo el mundo River, que no es fácil llegar y entender todo lo que sucede alrededor, pero tiene la calidad para hacerlo", apuntó el entrenador. Para mí, esa frase le bastó al pibe para entender que en Núñez no hay tiempo: hay que rendir y, sobre todo, hay que ganar.

Lo que viene, para ir cerrando: el sábado próximo River recibe a Estudiantes en el Monumental, un partido que ya se perfila como clave para sostener la candidatura en el torneo. Después, en el cierre del fin de semana, visitará a Barracas Central en una cancha siempre complicada. Dos compromisos que van a exigir lo mejor de este equipo que, por ahora, recuperó la memoria ganadora. Yo, la verdad, los veo con otra cara. Y ustedes, ¿también?