Tomás se quedó en la puerta: Etcheverry dijo adiós en octavos pero se va con los bolsillos llenos

A los 40 años uno ya vio de todo, pero te juro que el primer set de Etcheverry ante Michelsen me tuvo con el corazón en la garganta. El pibe arrancó dos a cero abajo, quebró en el quinto y peleó cada pelota como si le fuera la vida. Tuvo set point con 6 a 5 en el tie break y no pudo meterlo. Lo vimos todos: el estadounidense se lo dio vuelta con un tiro cruzado después de un rally interminable y se quedó con el desempate 8 a 6. Ahí se escapó el partido.

Lo que dejó la eliminación

Michelsen fue una topadora. Se llevó el segundo set 6 a 4 sin conceder un solo punto de quiebre y cerró el tercero con la misma receta: quiebre en el quinto game, servicio sólido y dos puntos de quiebre salvados con la frialdad de un veterano. Lo vimos todos. Etcheverry dejó todo, pero enfrente había uno que no regalaba nada.

Más allá del resultado, el balance es claramente positivo. El platense llegó por primera vez a la segunda semana de Flashing Meadows, donde antes apenas había pasado la qualy o caía en el debut. En 2024 había hecho su mejor actuación anterior con la tercera ronda. Esta vez se quedó en octavos y, como frutilla del postre, va a trepar del 32 al 29 del ranking ATP desde el lunes.

Lo que viene en el cuadro y la agenda del finde

• Michelsen va a cuartos y espera al ganador de Tiafoe (12°) y Medvedev (8°), campeón en 2021.
• Cerúndolo (25°) sigue vivo y juega sus octavos ante el belga Blockx (34°), que viene de eliminar a Cobolli.
• Si Fran gana, será el único argentino en cuartos y tendrá lugar entre los ocho mejores del US Open.
• El fixture del fin de semana larga cierra con la definición de los cuartos en Flashing Meadows: hay que estar atentos al dobles argentino y a la tercera ronda del WTA.

Me quedo con la sensación de que Tomás se va más maduro de lo que llegó. Subió tres escalones en el ranking, se dio el gusto de competir mano a mano con un top 50 en una cancha grande y se llevó el aplauso de los suyos. Y ahora la ilusión queda en manos de Cerúndolo, que tiene con qué dar el golpe. ¿Hasta dónde creés que puede llegar el Fran en esta edición del US Open?