Una década del Día del Gamer: así se armó la fiesta que une a los jugadores cada 29 de agosto

Les confieso algo: nunca me imaginé escribiendo sobre el Tetris con la misma seriedad con la que alguna vez cubrí un estreno en el Cervantes. Y sin embargo acá estamos, porque cada 29 de agosto el calendario nos empuja a mirar la historia del medio que cambió la forma en que millones de personas se divierten, se conectan y hasta se enamoran. Lo que empezó como una idea modestísima de tres revistas especializadas de España en 2008 se transformó en una jornada planetaria, con promociones de las grandes compañías, transmisiones en vivo y hasta filas en las tiendas de cómputo más conspicuas de Buenos Aires.

Hobby Consolas, PlayMania y PC Mania fueron las cabeceras que se pusieron de acuerdo para fijar la fecha. Sin épica, sin consola aniversario, sin prócer de la industria de por medio. La movida prendió rápido, los usuarios la hicieron suya y las empresas del sector empezaron a acompañarla con descuentos y eventos. En Estados Unidos, donde la lógica del marketing siempre pide su propia efeméride, la celebración equivalente se corrió al 12 de septiembre.

El ranking de los que nunca se bajan del podio

• Animal Crossing: New Horizons: más de 50 millones de copias en Nintendo Switch desde 2020, con la pandemia como aliada inesperada para su propuesta de vida tranquila.
• The Elder Scrolls V: Skyrim y The Witcher 3: Wild Hunt: empatados en la franja de los 65 millones, sostenidos por relanzamientos sucesivos y, en el caso del brujo de Rivia, por el envión de la serie de Netflix.
• PUBG: Battlegrounds: 75 millones de unidades antes de pasarse al modelo gratuito y dejar instalado el género battle royale como nueva lengua materna del multijugador.
• Mario Kart 8 Deluxe: roza los 80 millones entre la versión de Wii U y la de Switch, y sigue siendo sinónimo de sobremesa familiar y picadas virtuales.
• Wii Sports: 82,9 millones de copias, en buena parte porque venía con la consola, y porque acercó el control por movimiento a gente que jamás había tocado un joystick.
• Red Dead Redemption 2: 85 millones desde 2018, con ese Lejano Oeste crepuscular que Rockstar sabe filmar como nadie.
• Grand Theft Auto V: más de 230 millones en tres generaciones de consolas desde 2013, gran parte de ellos sostenidos por el modo en línea que nunca se apaga.
• Minecraft: supera los 300 millones y aparece en cualquier dispositivo imaginable, del celular a la consola, de la PC a la tablet.
• Tetris: en la cima absoluta con más de 520 millones de unidades sumando todas sus versiones, con el empujón definitivo que le dio la Game Boy hace décadas.

Miren, lo que más me gusta de este ranking es lo que cuenta sin proponérselo. Hay un juego soviético pensado en un centro de cómputos de Moscú que hoy sigue vendiéndose más que cualquier superproducción millonaria. Hay un estudio sueco chico, Mojang, que construyó un mundo de bloques y terminó enseñándole a una generación entera cómo se imagina un paisaje. Y hay Rockstar, que lleva casi quince años facturando con la misma Los Santos, mientras sus competidores lanzan títulos y los retiran del catálogo en dos temporadas.

También llama la atención lo que no está. No aparecen los free to play que recaudan fortunas por vías distintas a la venta inicial, ni los títulos móviles que viven de las microtransacciones. La lista mide copias pagas, y por eso mismo tiene un aire casi de archivo: habla de un momento de la industria en el que comprar un juego era, literalmente, comprar un juego.

Así que este 29 de agosto, mientras se prenden las luces de las vitrinas y suenan los temas clásicos de cada saga, vale la pena levantar la copa por esos tres editores españoles que en 2008 se juntaron a proponer una fecha. Diez años después, la comunidad les devolvió la gentileza con creces. Y a ustedes, que ya tienen el joystick en la mano: feliz día del gamer, nos vemos en el próximo ranking.