Barry Manilow frenó su show en Las Vegas a la segunda canción y la bronquitis volvió a complicar su agenda

Me pasó mil veces llegar a un teatro con la ilusión de una noche especial y encontrarme con la sala a medio apagar, gente mirando el celular y un clima raro. Algo de eso se vivió el último fin de semana en el International Theater del Westgate Las Vegas Resort & Casino, cuando Barry Manilow subió a escena, cantó dos temas y se fue. Así, sin más. La bronquitis, otra vez, lo volvió a poner contra las cuerdas.

Según contaron sus representantes, el músico no estaba en condiciones de continuar y por eso se retiró del escenario. Lo que pasó en la sala tiene su propia postal: la banda siguió tocando instrumentales durante un rato, como aguantando el envión, hasta que una voz en off se hizo cargo y comunicó que el show se daba por terminado. Después, los que habían pagado su entrada empezaron a recibir correos electrónicos con las instrucciones para pedir el reintegro. Esa mezcla de decepción y comprensión es la que se repite cada vez que un artista de esta generación se baja de un escenario por una cuestión de salud.

Una residencia que no encuentra su fecha definitiva

Lo de Las Vegas no es un capricho ni un capricho de la agenda: es una residencia que el cantante viene pateando hace meses. La temporada original estaba prevista para febrero, pero la intervención quirúrgica que le practicaron a fines del año pasado la corrió a marzo. En mayo, vuelta a postergar: Manilow habló de grandes avances en su recuperación, pero su médico le dijo que todavía no estaba para subirse a un escenario. En el medio, pudo cumplir con las fechas del Reino Unido durante junio, con lo cual el cuerpo le dio para los shows europeos pero no tanto para el ritmo de Las Vegas. La idea era retomar en julio, y por eso esta cancelación golpea doble: vuelve a interrumpir el calendario justo cuando parecía encarrilarse.

“Me dijeron: 'Puede ser cáncer'. Yo dije: '¡No puedo tener cáncer!'”Barry Manilow, en entrevista con la revista People

Un diagnóstico que le cambió la mirada sobre todo

El trasfondo de estas suspensiones es lo que le da peso a la noticia. En diciembre del año pasado, después de una serie de estudios que arrancaron por molestias en las caderas y por sus antecedentes de bronquitis recurrentes, le diagnosticaron cáncer de pulmón en estadio 1. Lo que parecía un control de rutina terminó siendo la explicación de un montón de malestares que no habían tenido síntomas claros. Cuatro semanas después del diagnóstico confirmado entró al hospital para una lobectomía, la operación mediante la cual le extirparon la parte del pulmón afectada. No pasó por quimioterapia ni por radioterapia, y cada vez que habla del tema lo repite como un agradecimiento: la detección temprana fue lo que lo sacó del pozo.

• Bronquitis aguda fue el diagnóstico que suspendió el show en el International Theater del Westgate Las Vegas Resort & Casino.
• La banda siguió con instrumentales y una voz en off dio por finalizado el espectáculo.
• Los asistentes recibieron correos con el procedimiento para el reintegro de las entradas.
• La residencia en Las Vegas ya había sido postergada en febrero, en marzo y en mayo por la recuperación de la cirugía.
• En junio pudo cumplir fechas en el Reino Unido y apuntaba a volver a Las Vegas en julio.
• En diciembre le detectaron cáncer de pulmón en estadio 1 a partir de estudios por molestias en las caderas y bronquitis recurrentes.
• Le realizaron una lobectomía y no necesitó quimioterapia ni radioterapia.

En una de esas charlas que dio este año, el cantante se permitió un ejercicio de balance que a su edad y con lo que le toca vivir pega distinto. Dijo que la enfermedad lo hizo pensar en serio si había hecho lo que quería hacer, si había hecho feliz a la gente, si había sido un buen amigo. Esas tres preguntas, así, una detrás de la otra, suenan a conversación de alguien que sabe que el tiempo no se estira. Por eso, cada vez que la bronquitis vuelve a aparecer, no es solo un problema de agenda: es el recordatorio de que este señor de voz brillante y sonrisa enorme sigue peleando con un cuerpo que le pide pausa. La próxima fecha, por ahora, queda en suspenso hasta que su equipo confirme cómo sigue la recuperación.