Gears of War: E-Day se mete en el Día de la Emergencia con Marcus y Dom al frente del escuadrón

El Día E ya tiene principio, y también tiene jugadores que se animan a recorrerlo antes que el resto. En las últimas horas quedó habilitado el acceso anticipado de Gears of War: E-Day para quienes compraron la edición deluxe, y la propuesta es bien concreta: volver al momento exacto en que los Locust rompen la superficie del planeta Sera y desatan la guerra que después recorre toda la franquicia.

La campaña funciona como precuela y se apoya, sobre todo, en dos nombres que el público ya conoce de memoria: Marcus Fenix y Dominic Santiago. Los dos comparten escuadrón con Mags y Reyes, dos compañeros que completan un grupo bastante distinto del que el público habitual de la saga tiene en la cabeza. La diferencia clave es que ni Damon Baird ni Augustus Cole están todavía dentro de ese equipo.

Por qué faltan Baird y Cole (y por qué eso tiene lógica)

La decisión de los protagonistas no es caprichosa ni un recorte de presupuesto: es una cuestión de calendario dentro del propio relato. La incorporación de Baird y Cole al Escuadrón Delta, junto a Marcus y Dom, está ubicada catorce años después del Día de la Emergencia, ya en el primer Gears of War. Por eso, en esta entrega previa, los dos todavía están lejos de ser soldados del COG.

El juego, igual, se encarga de dejar un rastro de cada uno. En las primeras horas de campaña, mientras Marcus y Dom están en un bar, se escucha por televisión una entrevista a Cole, que en ese momento es figura de los Hanover Cougars, el equipo de thrashball donde se había convertido en ídolo deportivo. El guiño sigue unos pasos más adelante: Dom tiene con él una apuesta que termina de saldarse recién en Gears of War 3, cuando la famosa deuda de veinte billetes finalmente se cierra. Para Baird, en cambio, la jornada es un quiebre personal: sus padres mueren en el ataque inicial de los Locust, él sobrevive y se alista ese mismo día. El encuentro con Cole recién llega un mes después del inicio de la invasión, mucho antes de que los dos pasen a integrar el escuadrón que el público conoce de la trilogía original.

Una guerra que empieza antes de los uniformes

Ese desplazamiento temporal es lo que le da a E-Day su propia textura. No es la historia de un escuadrón aceitado sino la de un mundo que se desarma en cuestión de horas: el estadio todavía existe, los jugadores de thrashball todavía son celebrities, y los soldados del mañana hoy son civiles, apostadores de bar o hijos que pierden a su familia en un mismo día. La elección de correr el foco de Baird y Cole hacia ese momento, en lugar de meterlos a la fuerza en el equipo, es la que permite contar el Día de la Emergencia como lo que fue: el instante cero, antes de los uniformes y antes del Escuadrón Delta.