La industria manufacturera acumula una sangría de 66 mil puestos en dos años y solo tres provincias esquivan la caída

La industria manufacturera argentina cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 puestos de trabajo registrados menos que en el mismo período de 2024, lo que equivale a una contracción del 5,2% sobre el total sectorial. La cifra representa, a su vez, casi la mitad —un 45%— de la pérdida de empleos que registró el conjunto de la economía nacional en ese mismo tramo de dos años, según un relevamiento de la consultora Politikon Chaco al que tuvo acceso este medio.

Vamos a los números: dónde se perdió y dónde se ganó

De las 24 jurisdicciones del país, apenas tres terminaron el balance en positivo. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos (+11,8%), Neuquén incorporó 1.216 (+9,2%) y Río Negro añadió 1.205 (+7,8%). Entre las tres acumularon 2.841 empleos industriales nuevos. En Santa Cruz, el crecimiento provino principalmente de la elaboración de alimentos; en Neuquén lideraron las ramas de maquinaria y equipo y de minerales no metálicos; y en Río Negro la alimentación volvió a ser el segmento de mayor tracción.

• La Rioja: -15% de puestos industriales, la peor caída relativa del país.
• La Pampa: -12,8%, segunda jurisdicción más golpeada en términos proporcionales.
• San Luis: -11,3% de contracción.
• Misiones: -10,1%, completó el grupo de las cuatro provincias con caídas de dos dígitos.
• Formosa (-1,1%), San Juan (-1,2%) y Entre Ríos (-2,6%) registraron las caídas más moderadas dentro del grupo de provincias con saldo negativo.

El Gran Buenos Aires concentra más de la mitad de la pérdida

En valores absolutos, la región del Gran Buenos Aires explicó la mayor parte del derrumbe: 25.623 empleos industriales menos. La Ciudad de Buenos Aires perdió 8.617 y el resto de la provincia de Buenos Aires, 8.064. Dado que estas tres zonas reúnen más del 55% del empleo industrial del país, cualquier variación porcentual se traduce automáticamente en cifras absolutas de gran magnitud. En el otro extremo, provincias chicas con caídas leves en porcentaje aportan pocos puestos al saldo total, pero sufren efectos localizados significativos sobre sus economías regionales.

“Que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional.”Informe de Politikon Chaco

El fenómeno, según advirtió el informe, explica por qué algunas provincias pueden mostrar mejoras en su cuota de participación sobre el total del empleo industrial aun cuando sigan perdiendo puestos: la suba relativa se produce simplemente porque otras jurisdicciones cayeron más. De allí que la foto final combine tres provincias creciendo en términos absolutos con un mapa nacional en el que la mayoría de las jurisdicciones perdió empleo fabril.

Qué le cambia al bolsillo de una familia del norte

Para una familia del norte argentino, el cierre de una planta o la reducción de turnos en una fábrica se traduce de manera casi inmediata en pérdida de ingresos y, en muchos casos, en el desplazamiento hacia trabajos informales o de menor productividad. En provincias como La Rioja, Misiones o San Luis, donde la industria tiene un peso relevante en el empleo privado formal, caídas del 10% al 15% en dos años comprometen no solo la masa salarial local sino también la recaudación provincial y la capacidad de sostener servicios públicos. La contracara aparece en las pocas jurisdicciones que lograron sumar puestos —vinculadas en buena medida a la cadena de hidrocarburos y a la elaboración de alimentos—, donde el dinamismo sectorial ofrece cierto alivio al mercado laboral regional, aunque sin compensar la merma agregada que muestra el indicador nacional.