Neuquén se cubre de blanco: el SMN pone el ojo sobre la cordillera y la meseta y pide extremar los cuidados

Acá arriba, cuando el cielo empieza a cerrarse y el viento pega de lleno sobre los cerros, uno ya sabe que el parte del Servicio Meteorológico Nacional hay que leerlo con detenimiento, porque cualquier detalle cambia los planes del día. Eso es lo que pasó en las últimas horas en Neuquén: el organismo nacional emitió una serie de alertas que abarcan prácticamente toda la provincia, con nevadas fuertes en el oeste y lluvia persistente en la Confluencia, en un escenario que obliga a tomar precauciones antes de mover el auto o de calzarse las botas para una salida al aire libre.

El centro-oeste neuquino está bajo alerta amarilla por nevadas. La nómina de localidades alcanzadas es larga y conocida para quienes viven o veranean en la zona: Villa La Angostura, San Martín de los Andes, Piedra del Águila, Junín de los Andes, Las Coloradas y Zapala. En esa franja cordillerana se esperan acumulaciones de entre 10 y 20 centímetros, aunque el propio SMN aclara que en algunos puntos puntuales los valores pueden treparse un poco más. En las zonas de meseta la cifra proyectada es de 5 a 30 centímetros, un rango amplio que obliga a estar atento a las actualizaciones.

Alerta naranja al norte de la cordillera

Más al norte, la situación se vuelve más comprometida. Para Las Lajas, Loncopué, El Huecú, Andacollo, Chos Malal y Buta Ranquil el Servicio Meteorológico Nacional emitió un alerta naranja, el segundo escalón de riesgo. Las nevadas serán más persistentes y la acumulación puede ir de 20 a 40 centímetros, con posibilidad de superar ese techo en forma puntual.

• Retirar periódicamente la nieve acumulada en techos para evitar sobrecargas.
• Mantenerse lejos de zonas con riesgo de desprendimientos de nieve o hielo.
• Ventilar los ambientes al usar calefacción a gas o leña y revisar tiradas de gases para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono.
• Verificar el estado de rutas y caminos antes de salir hacia la cordillera o la meseta.
• Circular solo con vehículos preparados para hielo y nieve, con cadenas disponibles.
• Conducir con velocidad reducida y luces encendidas, dado que la visibilidad estará muy reducida.

Mientras la cordillera se va tiñendo de blanco, en el área de la Confluencia -que incluye Puicún Leufú, la ciudad de Neuquén y Añelo- el fenómeno se presenta como lluvias de variada intensidad, con acumulaciones previstas de entre 10 y 20 milímetros. El Alto Valle, en tanto, se prepara para una mínima de cinco grados bajo cero, con vientos sostenidos de 50 kilómetros por hora y ráfagas que pueden superar los 60. La combinación de frío y viento es, en la práctica, la que más complica a quienes deben trasladarse temprano o trabajar a la intemperie.

Como suele ocurrir en la provincia, el fenómeno no se presenta de la misma forma en todos lados: en zonas de menor altura las precipitaciones pueden aparecer como lluvia simple o como una mezcla de lluvia y nieve. Por eso, antes de arrancar el auto, conviene mirar el parte actualizado y, sobre todo, no subestimar la advertencia: en Neuquén la montaña cambia de humor en cuestión de horas.