Nueve décadas de té junto al lago Lácar: la casa más antigua de la Patagonia celebra su aniversario

En un claro de la ladera del cerro Coronel Díaz, con vista panorámica al lago Lácar, se levanta una construcción de madera de ciprés y troncos que alberga desde 1936 la casa de té más antigua de la Patagonia. El establecimiento se ubica sobre la Ruta de los Siete Lagos y, este 5 de noviembre, cumple nueve décadas de actividad ininterrumpida en el mismo predio.

Los orígenes de una casa familiar

La historia del lugar comienza con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando la localidad rondaba los 2.000 habitantes. Elegida la parcela antes de que la reserva nacional Lanín adquiriera su forma institucional, la proyectó junto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo. El edificio conserva amplios ventanales orientados al agua y una chimenea a leña que continúa en uso. Renée falleció en 1943, y su memorial se encuentra dentro del mismo predio.

La continuidad del emprendimiento quedó en manos de su hermano Barney, de su cuñada Frances y, más tarde, de su sobrina Janet Dickinson, quien registró la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración de un patrimonio que el municipio declaró histórico y arquitectónico mediante la Ordenanza 3326/99.

Gastronomía y blends con nombre propio

La propuesta mantiene el eje del ritual del té inglés, adaptado al entorno patagónico. La pastelera Gloria Figueroa trabaja desde hace más de dos décadas frente al horno de leña original, de donde salen los scones, los sándwiches caseros y una repostería regional que se sirve en torres de tres niveles. La tea blender Ornella Aristizábal integra la colección de blends de autor, cuyos nombres rinden homenaje a las mujeres que sostuvieron el lugar:

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: blend dedicado a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.

Los tres blends también pueden adquirirse en latas coleccionables para llevar, una opción que extiende la experiencia más allá de la visita al predio.

Un predio de tres hectáreas y los festejos

La finca abarca tres hectáreas e incluye un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces y un alojamiento denominado Arrayán Lake View Mountain Lodge. Para la conmemoración, el programa prevé música, fotografías históricas y una muestra que permanecerá abierta hasta diciembre.