Roronoa Zoro: el pirata de One Piece que debe su nombre a un francés caníbal y a un enmascarado de Hollywood

A veces uno se cruza con un nombre que suena épico, cinematográfico, casi inventado para el carisma, y termina descubriendo que detrás hay dos apellidos prestados de la historia real y de la ficción popular. Eso es exactamente lo que pasa con Roronoa Zoro, el segundo de a bordo de la tripulación de Monkey D. Luffy en One Piece, uno de los personajes más convocantes de la animación japonesa y, según las encuestas de popularidad de la propia serie, un viejo conocido del público. El manga de Eiichiro Oda lleva décadas en los quioscos del mundo y la serie ya pasó los mil capítulos, así que vale la pena detenerse en algo tan básico como el bautismo del espadachín que sueña con ser el mejor del mundo.

El Zorro: del pulp californiano a la pantalla global

La primera pata del nombre es, a esta altura, bastante evidente. El Zorro —el espadachín enmascarado que firma con una Z y deja cortada la inicial en la ropa de sus rivales— nació en 1919 en el relato “The Curse of Capistrano”, publicado por la revista estadounidense All-Story Weekly. Un año después llegó la adaptación al cine con “El signo del Zorro”, y desde entonces el personaje no paró de multiplicarse: se cuentan más de cincuenta películas, series de televisión, cómics y adaptaciones en varios idiomas, incluyendo producciones turcas. La huella del enmascarado en España fue particularmente fuerte: se hicieron unas catorce películas propias, en su mayoría en coproducción con Italia, lo que explica que el personaje sea casi un clásico local. En el doblaje original al español de One Piece, el guiño fue tan directo que a Zoro se lo llamó directamente Zorro Ronoa, sin necesidad de traducción.

François l’Olonnais: el corsario que le puso el apellido

La segunda referencia, en cambio, es real y decididamente más oscura. Oda tomó el apellido Roronoa de un pirata francés del siglo XVII conocido como François l’Olonnais. En japonés, su apellido suena como “Roronoa”, y de ahí el autor pescó la base del nombre. L’Olonnais llegó a comandar una flota de ocho barcos con 440 hombres, con la que atacó embarcaciones españolas en el Caribe. Al desembarcar en Maracaibo, torturó a los habitantes de la ciudad para que confesaran dónde habían escondido sus pertenencias, lo que le valió el apodo de “la plaga de España”. Cuando las fuerzas españolas estuvieron a punto de capturarlo, tomó a un soldado como rehén, le abrió el pecho con la espada y, según los registros de la época, comenzó a comer su corazón. El escuadrón retrocedió y l’Olonnais escapó. Tiempo después murió en Panamá, de forma violenta. La figura tiene, como se ve, muy poco de heroica y mucho de cauchemar de época.

• El Zorro: creado en 1919 en la revista All-Story Weekly, adaptado al cine al año siguiente y convertido en un fenómeno global con más de cincuenta producciones en distintos idiomas.
• François l’Olonnais: pirata francés del siglo XVII, apodado “la plaga de España” por la crueldad con la que trató a la población de Maracaibo.
• La mezcla de Oda: el apellido “Roronoa” viene de la pronunciación japonesa del apellido del pirata, mientras que la identidad enmascarada y espadachín remite al Zorro de la literatura y el cine.
• El guiño local: en el doblaje original al español, el personaje se llamó Zorro Ronoa, un casamiento casi literal entre las dos fuentes.
• Sin vínculo temático: más allá de la espada y el eco del nombre, no hay relación de fondo entre el pirata histórico y el personaje de One Piece. Oda eligió el sonido y construyó desde ahí.

Por qué Oda eligió ese sonido

Más allá de la pericia con la espada y de la coincidencia del nombre, no existe ningún vínculo temático entre el pirata histórico y Zoro. Oda reconoció en distintas entrevistas que tomó el apellido porque le gustó cómo sonaba, y construyó desde ahí a uno de los espadachines más reconocibles del manga y la animación japonesa. Es decir, el cruce entre el corsario francés del siglo XVII y el enmascarado de Hollywood no responde a una genealogía narrativa: responde a una decisión estética. Y, visto el resultado, funcionó: Zoro sigue apareciendo en los primeros puestos de las encuestas de popularidad de la serie, y su diseño —bandana verde, aretes, tres espadas— ya pertenece al imaginario popular. Como suele pasar con los grandes personajes, el misterio del nombre termina siendo más interesante que cualquier genealogía épica.