La apuesta de tres millones de dólares de Quilmes para quedarse con el segmento de cervezas sin alcohol que ya mueve el 3% del mercado argentino

Tres millones de dólares fue la cifra que Cervecería y Maltería Quilmes destinó a su planta industrial de Zárate, ubicada a menos de cien kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires, con el objetivo de ampliar el segmento de cervezas sin alcohol, sin gluten y con sabores frutales en el mercado argentino. La inversión se inscribe en un contexto donde el segmento 0.0 triplicó su participación desde 2024 y hoy representa el 3% del total de cervezas que se comercializan en el país, un dato que la propia compañía utiliza para justificar el movimiento de capital hacia tecnología productiva.

Tecnología incorporada y variedades en producción

Los fondos searon de manière íntegra a la incorporación de una dealcoholizadora, es decir, un equipo que permite retirar el alcohol de la cerveza una vez finalizada la fermentación, y a las adaptaciones necesarias para que la misma línea elabore cervezas sin gluten y variedades dulces con notas cítricas. El proceso de elaboración combina destilación a baja presión con el uso de levaduras específicas que retiran el alcohol de la cerveza sin alterar su perfil de sabor original, lo que permite conservar las características organolépticas (es decir, de aroma, color y gusto) propias de cada marca. Con esa tecnología, la planta produce en la actualidad Quilmes 0.0, Corona Cero y Stella Artois 0.0.

En paralelo, el segmento sin gluten cuenta con dos referencias del grupo: Michelob Ultra (con un precio de referencia cercano a los 2.600 pesos por lata de 473 mililitros), que fue el primer producto elaborado localmente, inicialmente en la planta de Tucumán y ahora también en Zárate, y Stella Artois Pure Gold, que se sumó como segunda opción libre de gluten de la Compañía de Bebidas de las Américas en el país.

• Quilmes 0.0: lata de 473 mililitros a un valor de referencia cercano a los 2.400 pesos.
• Stella Artois 0.0: botella de 330 mililitros a un precio de alrededor de 2.100 pesos.
• Corona Cero: pack de seis porrones de 330 mililitros a un valor de 16.900 pesos (unos 2.800 pesos por unidad).
• Michelob Ultra sin gluten: lata de 473 mililitros a 2.600 pesos.
• Stella Artois Pure Gold: opción libre de gluten del grupo.
• Brahma FT: lata de 473 mililitros a 2.129 pesos, con notas de limón y pomelo.
• Flying Fish: lata de 473 mililitros a 2.900 pesos, marca de origen sudafricano elaborada en el país con agregado de jugo de limón.

Precios comparables a las cervezas premium tradicionales

De acuerdo con el relevamiento de precios informado por la propia Cervecería y Maltería Quilmes, las variedades 0.0 se comercializan en niveles comparables a los de las cervezas premium convencionales, con un rango que va aproximadamente desde los 2.100 hasta los 2.900 pesos por unidad, según el formato y la marca. En líneas generales, una lata de Quilmes 0.0 de 473 mililitros ronda los 2.400 pesos, una botella de Stella Artois 0.0 de 330 mililitros se consigue cerca de 2.100 pesos, y un pack de seis porrones de Corona Cero de 330 mililitros se ofrece alrededor de 16.900 pesos, lo que equivale a unos 2.800 pesos por unidad.

Perfil del consumidor y peso del segmento sin alcohol

Según datos aportados por la propia empresa, las cervezas sin alcohol representan el 68% de todas las opciones sin alcohol dentro de la categoría de bebidas alcohólicas, un indicador de la magnitud relativa del segmento 0.0 frente a otras alternativas como el vino o los espumantes sin alcohol. En esa línea, y a los fines de dimensionar el peso de las marcas del grupo, la compañía señaló que una de cada diez unidades de Corona que se comercializan en la Argentina ya corresponde a la versión sin alcohol, lo que muestra la velocidad de adopción de la variedad en un plazo breve.

En cuanto al perfil del consumidor típico de cervezas 0.0, la información proporcionada por la firma lo describe como alguien que habitualmente consume cerveza convencional y elige la versión sin alcohol en determinadas ocasiones: el 85% de quienes toman cerveza sin alcohol también consumen cerveza tradicional de forma regular, lo que refuerza la lectura del segmento como un complemento y no como un reemplazo de la categoría clásica. Las novedades más recientes del grupo llegan de la mano de las cervezas dulces: hace pocas semanas se lanzó al mercado Brahma FT, con notas de limón y pomelo, y se inició en el país la producción de Flying Fish, una marca de origen sudafricano que combina cerveza con jugo de limón, dos lanzamientos que amplían la paleta de sabores por encima de la clásica oferta 0.0.

La planta de Zárate, inaugurada en 1992, cuenta con ocho líneas de producción y es la pieza central de la estrategia de la compañía para el segmento de cervezas sin alcohol en la Argentina. Hasta el cierre de esta nota, ni la empresa ni el Estado nacional dieron respuestas públicas sobre eventuales próximos anuncios de ampliación de la capacidad productiva, de nuevos lanzamientos dentro del segmento o de eventuales planes exportadores a países vecinos a partir del volumen adicional que pueda generar la inversión de tres millones de dólares en la planta de Zárate.